¿Qué es la aerotermia y en qué se diferencia de un aire acondicionado?
La aerotermia usa una bomba de calor que extrae energía del aire exterior y la transfiere a un circuito de agua. Un aire acondicionado convencional trabaja aire-aire y climatiza únicamente el ambiente donde está instalado. Una bomba de calor aire-agua, en cambio, alimenta piso radiante, radiadores de baja temperatura, fancoils y un acumulador de agua caliente sanitaria, es decir, todo el sistema hidrónico de la vivienda.
¿La aerotermia funciona con el frío del invierno argentino?
Sí. Los equipos aire-agua siguen extrayendo calor del aire con temperaturas bajo cero, pero tanto su rendimiento como su potencia disponible bajan a medida que baja la temperatura exterior. Por eso el equipo se selecciona a partir de la temperatura exterior de proyecto de la localidad y de la temperatura de impulsión que necesita el sistema, nunca a partir de un valor genérico.
¿Puedo usar aerotermia con los radiadores que ya tengo?
Depende de a qué temperatura fueron calculados. Los radiadores dimensionados para 70 u 80 °C de impulsión entregan bastante menos potencia cuando se los alimenta a 45 o 55 °C, que es el rango en el que una bomba de calor trabaja con buen rendimiento. En muchos casos hay que ampliar superficie de emisión o sumar elementos. Se define con un recálculo ambiente por ambiente, no a ojo.
¿La bomba de calor aire-agua también da agua caliente sanitaria?
Sí, mediante un acumulador de agua caliente sanitaria conectado al equipo. La preparación de agua caliente exige una temperatura más alta que la calefacción, así que conviene preverla desde el diseño: volumen del acumulador, superficie del intercambiador, prioridad de agua caliente sobre calefacción y ciclo periódico de elevación de temperatura para el control de legionela.
¿Sirve la aerotermia para refrigerar en verano?
Los equipos reversibles pueden producir agua fría en verano. Para aprovecharla hace falta un emisor apto para frío, típicamente fancoils, además de control de humedad y de punto de rocío. El piso radiante puede refrescar de forma moderada, pero no reemplaza a un sistema de refrigeración y exige control de condensación.
¿Qué instalación eléctrica necesita una bomba de calor aire-agua?
Necesita un circuito eléctrico propio, con protección diferencial y termomagnética dimensionadas según la ficha técnica del equipo. Algunos modelos son monofásicos y otros trifásicos. Antes de definir el equipo hay que verificar la potencia contratada disponible y el estado del tablero; en varias viviendas esto obliga a tramitar una ampliación del suministro.
¿Cuánto espacio exterior necesito para la unidad?
La unidad exterior necesita aire libre a su alrededor y descarga sin obstrucción, respetando las separaciones mínimas que indica cada fabricante. También hay que prever base o soporte antivibratorio, drenaje del agua de desescarche y una distancia razonable hasta la sala técnica para limitar la longitud del circuito hidráulico. Patios cerrados, balcones muy angostos o nichos ventilados por un solo lado suelen ser problemáticos.
¿Cuánto voy a ahorrar respecto de una caldera a gas?
No lo podemos anticipar con un número, y conviene desconfiar de quien lo haga. El resultado depende del rendimiento estacional real del equipo en tu localidad, de la temperatura de impulsión del sistema, del nivel de aislamiento de la vivienda, del uso que le des y, sobre todo, de la relación entre la tarifa eléctrica y la del gas en tu zona y categoría. Ese cálculo se hace con tus consumos y tus tarifas a la vista.
